Penser à long terme, agir durablement

L'industrie du papier est un secteur qui utilise d'énormes quantités de ressources. Depuis sa fondation en 1991, Progroup poursuit sa stratégie Green Hightech de manière systématique. Cette stratégie a gagné en pertinence au fil des années. Les mégatendances que sont la mondialisation et la croissance démographique font que de plus en plus de ressources sont demandées. Parallèlement à cela, les émissions de CO₂ augmentent partout dans le monde du fait, par exemple, de la croissance économique et d'une circulation accrue. Or, ces émissions sont responsables du réchauffement climatique et représentent une menace pour notre planète. Nous le savons : les ressources de notre planète sont épuisables. Progroup a reconnu très tôt sa responsabilité en la matière et a systématiquement porté son action sur le ménagement des ressources et la réduction des émissions de CO₂.

L'économie circulaire prend exemple sur le cycle naturel des matières. Elle vise un usage multiple sans déchets ("zero waste") et sans émissions ("zero emission").

Pour Progroup, cela signifie qu'il faut employer autant que possible des technologies répondant aux objectifs "zero waste" et "zero emission". Un circuit d'eau fermé permet, par exemple, d'appliquer le principe "waste to energy" : la station de traitement des eaux de recirculation intégrée à PM3 permet de réduire la consommation d'eau utile de près de 80 pour cent par rapport à des usines comparables. L'eau est filtrée dans le soi-disant "rein biologique", qui ne fait pas qu'économiser de l'eau au cours du processus ; ce "rein" génère également du biogaz qui est injecté dans la chaufferie, la centrale énergétique de la machine à papier. Cela permet à l'ensemble du système de consommer dix pour cent de ressources fossiles en moins.

La centrale de Progroup génère jusqu'à 1 million de tonnes de vapeur et jusqu'à 160 GWh d'électricité par an. Elle couvre ainsi tous les besoins en vapeur et environ 50 % des besoins en électricité de la machine à papier PM2 sur le site d'Eisenhüttenstadt.

L'électricité est injectée dans le réseau électrique général. La centrale fonctionne avec des combustibles de substitution (CDD), c'est-à-dire avec des déchets industriels et domestiques, voire des déchets issus de l'industrie du papier. Mélangés, ces déchets atteignent une part biogène de plus de 50 % ; ils sont donc sans impact sur le climat.

Les combustibles de substitution sont livrés chaque jour ouvrable et viennent compléter les matières résiduaires émanant de la production de papier de PM2. Le concept "Valoriser avant d'éliminer" est largement appliqué sur le site d'Eisenhüttenstadt.

Le rendement des centrales constitue un facteur important pour une production d'énergie efficace et préservant les ressources : il indique le taux d'énergie des matières premières (énergie primaire) pouvant être effectivement converti en électricité et/ou chaleur (énergie secondaire). Ce rendement est limité par des conditions marginales relevant de la physique.

La centrale de Progroup est exploitée avec des combustibles de substitution (CDD), c'est-à-dire avec des déchets industriels et domestiques, voire des déchets issus de l'industrie du papier. Elle fonctionne donc de manière extrêmement économique en termes de ressources. Les matières étrangères contenues dans les vieux papiers, ainsi que les boues d'épuration produites dans la station d'épuration publique voisine, sont valorisées thermiquement. La vapeur industrielle nécessaire à la fabrication du papier est ainsi produite avec beaucoup moins de combustibles fossiles. Conséquence : on économise du CO₂.

La centrale de Progroup est équipée d'une chaudière à lit fluidisé servant à brûler jusqu'à 515 000 tonnes de CDD par an. La valorisation thermique à 880 °C permet une incinération optimale et réduit les résidus de combustion ainsi que la formation de gaz dangereux. Avec une puissance thermique de 175 MW/h, la centrale est pour le moment la plus grande installation du genre dans le monde. Pour ménager l'environnement, une installation d'épuration des gaz résiduaires à rendement élevé y a été intégrée. Grâce à une technique des plus modernes, toutes les limites d'émission peuvent être respectées sans problème. En outre, une protection acoustique conséquente lui permet de fonctionner très silencieusement.